Проходившая мимо парочка замедлила ход. Девушка в куртке и берете уставилась на Валентина Хорста. Серж машинально отметил ее тонкие губы — из полураскрытого ротика потянулось облачко пара. А парень в дубленке потянул ее вперед. И пока шеф отвечал, они удалились.

— Ваш водитель замешан в одном преступлении. Мы его забираем. А инспектор, если не возражаете, доставит вас дальше. — Каримыч взял шофера под руку.

Тот, несомненно, уже заподозрил истинное положение вещей. Он не стал медлить. Стукнув Каримыча в солнечное сплетение свободной конечностью, инодушец высвободился и рванул с места. Перемахнув через ограждение, он понесся к автобусной остановке, туда, где толпились люди. Расчет, по всей видимости, был прост — затеряться в кучке обывателей, а затем и скрыться во дворах.

Каримыч наложил руки и как-то утробно завыл. Инспектор и продюсер от изумления раскрыли рты. У Коркина в душе перехватило. Он дернулся и побежал за чужаком, на ходу вытаскивая пистолет Макарова.

— Стой, мразь, стрелять буду! — заорал Сергей.

Шофер, перебирая цепкими ногами, мотнул головой назад, как бы убедился в наличии пистолета у преследователя. Но далее он метнулся не к остановке, а обратно на дорогу, далеко вперед от места задержания Мерса. Обманный маневр сработал, Сергей поскользнулся — потерял драгоценные секунды. К инодушцу, визжа тормозами, подлетел черный джип "БМВ".

— Черт, откуда он взялся?! — пробормотал Серж.

Еще мгновение, и немецкий черный танк вместе с инодушцем исчезли из поля зрения. Но тут же под ухом заурчал двигатель.

— Прыгай бегом! — шеф приоткрыл пассажирскую дверь "Патриота". Его лицо казалось по-армянски спокойным. Видимо, он быстро справился с болью от удара.

Серж заскочил в машину, и они поехали за Бумером.

— Каримыч, ты как, в норме? — осведомился Сергей.

— Вот маму твою! Мы плохо приготовились, — вместо ответа посетовал шеф. — Надо было ждать удара. Надо было ждать его группу сопровождения. А я эту "БМВ" даже не засек в зеркале, пока ехали за Валечкой.