Когда один из них махнул полосатым жезлом, "Мерседес", несшийся с явным превышением скорости, нехотя остановился в двадцати шагах впереди. Майор Госинспекции размеренно пошел к черному автомобилю. Каримыч загнал "Патриота" на обочину, поближе к "Мерседесу".

— Пойдем, — скомандовал шеф.

Морозная улица с детской радостью собирала калейдоскопы реклам. С холодной безучастностью шуршали автомобили. Двигаясь вперед, Сергей ясно видел, как крупье-гаишник тасовал в руках карты ксив чужака, а последний, невысокого роста, упорно доказывал что-то, дирижерски жестикулируя и драконом выпуская пар, сизоватый в свете фар.

Когда людоспасы подошли вплотную, из "Мерседеса" вылез Валечка, в стильном черном плаще (типа от Версачи, ухмыльнулся Серж) и на голове — без шапки. Густые смолистые волосы лошадиной гривой сбились на лоб.

— Послушай, милейший, — басовито-уверенным голосом заговорил Хорст, приближаясь к инспектору. — Ты разве не понял, с кем имеешь дело? Если ты нас сейчас не отпустишь, завтра у тебя будут большие проблемы! Это я тебе обещаю. Я, директор государственного телеканала. Ты понял?

Майор, заметив присутствие людоспасов на заднем плане, сделал едва заметный вопросительный жест. Шеф вступил в дело.

— Честь имею, Валентин Львович, — он натурально откозырял при своей кожаной кепке. — Лично к вам мы питаем самые лучшие чувства.

— А вы кто такой? — Хорст недовольно повернулся к Каримычу.

— Ах, извините, не представился. Капитан ФСБ Вартанян, — Каримыч сунул под нос Валечке липовую корочку (фамилию же назвал настоящую). — А это мой помощник — Сергей Коркин.

В последнем шеф тоже не соврал. Гендиректор госканала осекся, сунул руки в карманы.

— А в чем, собственно, дело? — примирительно спросил он, насупив густые брови.

Серж глянул на водителя. Шофер в меховой бейсболке, с хмурым выражением некрасивого лица, стоял недвижимо. "Догадался?" — тревожно подумал Коркин.