За неделю до авиашоу они засели в гостиничном номере с Жаком Арто, которому предстояло пилотировать истребитель условного противника - французский "Мираж-2000[2]" - и, наливаясь до бровей апельсиновым соком, расчертили схему предстоящего показательного боя. Обговорили каждый маневр. Для разминки преследование. Сначала "Мираж" преследует "Сухого", затем "Сухой" делает кобру Пугачева[3], "Мираж" проскакивает под ним, и роли меняются. После выполнения еще целого ряда фигур и маневров - "горка", "хук", "колокол" и так далее - был запланирован встречный бой, когда истребители должны были идти друг на друга, нос в нос, и в последний момент, когда у зрителей захватит дух от, кажется, неизбежного столкновения, разойтись и под аплодисменты совершить посадку на аэродром.

Капитан Арто оказался свойским парнем. Не из тех тупоумных патриотов, что кичатся собственной "легендарной" техникой и слышать не хотят о сотрудничестве с "отсталыми" русскими. Оказалось, что дед его воевал в составе знаменитого полка "Нормандия-Неман", летал на "Як-3", а после войны заделался ярым сталинистом. Умер он совсем недавно от внезапного инсульта, хотя всю жизнь держался молодцом и на здоровье не жаловался. Сам Жак Арто сталинистом не сделался (да и с чего бы молодому человеку, родившемуся в "Столице мира", в свободном и процветающем Париже, становиться сталинистом?), но доброжелательное отношение к русским он у деда перенял и был рад сотрудничеству с блестящим русским офицером из группы, прославленной своими необычными трюками на самых современных машинах.

Обговорив детали, Громов и Арто взялись за отработку каждой фигуры индивидуально и в спарке. Шоу должно было получиться на славу.