Шнур вспыхивает, искря; Эльф привстает из-за стола ("Велика Россия, а отступать некуда!.."), картинно размахивается... Вспышка. Фонтан сиреневого пламени. Вся стойка в дыму. Треск, грохот, по залу скачут палые августовские звезды. Отчаянный визг женщин. И - нестройное пьяное "ура!" отовсюду. Наш народ непобедим! Хоть атомную боеголовку в баре взорви: выживут, возрадуются и выпьют по поводу! ...тишина. Трещат по углам, догорая, остатки заряда. Туман порохового дыма красит бар синькой. Не сразу до меня доходит: Эльф добился своего, укротив музыку. За что и страдает: трое в форме крутят ему руки, тычут мордой в стол, прямо в недопитую рюмку. - Козлы! Пустите! - Сопротивление при задержании! - Да вы знаете, кто я?! Я гений словесности! У меня соавтор - мент! Полковник! Врет, гений. Частично. Петров, который Сидоров, действительно мент. Но майор. В Куряжской колонии малолеток строил. - Он вас всех! С дерьмом! По стойке "смирно"! Отпустили! Быстро! - Хулиганство в общественном месте... - А-а-а! Больно же! Козлы! Сатрапы!... - ...в нетрезвом виде. Нарушение правил противопожарной безопасности. И оскорбление при исполнении. Будем составлять протокол. Черт, кажется, Эльф влип серьезно. Надо выручать. - Старшой, давай без протокола? Никто не пострадал, имущество цело. С барменом мы сами договоримся. А его соавтор на самом деле ваш коллега... Старший сержант подозрительно оборачивается: это еще, мол, что за птица? Распашонка, друг ситный, спешит на подмогу: - Точно! Ихний соавтор - майар... тьфу, майор. Вы ему пенделя дайте и отпустите, он больше не будет. Давайте лучше выпьем! За нашу родную милицию! - Где ваш соавтор? На протоколе сержант больше не настаивает. Полдела сделано. - В номере. Да пустите же! Больно! Сержант делает знак. Двое держащих Эльфа слегка ослабляют хватку. - В каком номере? - В восемьсот четырнадцатом. - Хорошо. Пошли разбираться. Эльфа поднимают на ноги, я сую бармену "отступного" (хвала Гобою!), ушлый Распашонка прихватывает со стола текилу, не забыв и свой стакан (только сейчас замечаю, что стакан с подстаканником; небось, в поезде спер!) - и мы движемся к лифту.