Как ни странно, но эта попытка окончилась полным провалом. Результат тем более удивительный, что скорписам сейчас было явно не до создания искусственных помех в эфире, разве что они заблаговременно успели установить свои автоматические устройства в окружавших поляну зарослях.

Я уже был готов бросить свое бесполезное занятие, когда хорошо знакомый голос, прозвучавший в моих наушниках, заставил меня вздрогнуть.

"... Ты слышишь меня, Орион?"

Голос Атена прозвучал настолько ясно и отчетливо, что можно было подумать, что он стоит у меня за спиной.

"Включи свой визор".

Я выполнил его требование, и в то же мгновение в моем сознании возникло объемное изображение космоса.

"Огромная вражеская армада, внезапно появившаяся из субпространства, судя по всему, застала нашу эскадру совершенно неподготовленной к такому повороту событий. Большинство наших кораблей были уничтожены, остальные позорно бежали с поля боя".

- Этого не может быть, - не поверил я. - Флот умирает, но не бежит.

"Не суди их слишком строго, Орион, - примирительно произнес Атен. Преимущество противника было, право, слишком велико. Выбор у них был невелик. Бежать или умереть".

- Что же будет теперь с нами? - поинтересовался я. - Насколько я понимаю, ни о каком пополнении больше не может идти и речи.

"Ты и твоя команда можете рассчитывать только на себя, - согласился Золотой бог. - Необходимо время на перегруппировку наших сил и возвращение флота на орбиту Лунги".

- Вы не можете серьезно полагать, что в нашей ситуации мы способны долго противостоять силам скорписов...

Но, увы, мои возражения запоздали. Атен исчез прежде, чем я успел закончить фразу.

Помянув недобрым словом всех Творцов, и Атена в особенности, я выключил визор и бросил взгляд на своих солдат. Никто из них, естественно, не мог слышать моего разговора с ним. Золотой бог наверняка не забыл позаботиться об этом. В отличие от бессмертных богов, они хорошо понимали свой долг и занимались именно тем, что требовала текущая обстановка.