Я вовремя заметил, что придорожный столб, на котором криво висел облезлый и погнутый указатель, отбрасывает длинную четкую тень. В эпоху «Большой мряки», когда солнце надежно занавешено ширмой из плотных серых облаков, таких теней не бывает. Они возникают лишь когда где-то рядом крутится «мотылек».

Если бы замеченная мною тень лежала поперек дороги, то можно было и рискнуть, попробовать проскочить. Но она была наклонена в нашу сторону, и я не стал искушать судьбу. Остановив машину, я поглядел на Загребельного:

— Где-то впереди «мотылек». Надо ждать.

— Угу.

С того самого момента, как мы пересекли границу Проклятых земель, Загребельный старался не задавать лишних вопросов и не отвлекать меня, единственного человека, который хоть что-то понимал во всем том, что творилось вокруг.

Около минуты мы сидели молча. Я во все глаза следил за тенью от столба. Не дай бог начнет укорачиваться! Она начала, и притом довольно быстро.

— Зараза! Приближается! — выругался я и тут же включил заднюю передачу.

Мы пятились, а где-то впереди порхал невидимый «мотылек», который легко и просто мог насквозь прожечь целый океанский лайнер. Как долго могло продолжаться это отступление, как далеко могла загнать нас смертоносная аномалия, было не известно. Цирк-зоопарк, и это в то самое время, когда Пашке позарез нужна помощь!

— И что, никак не пробиться? — неожиданно подал голос подполковник ФСБ.

— Опасно.

— Опасно или невозможно? Может есть способ?

Способ... Может и есть способ, только знать бы какой. Была у меня одна догадка, или подозрение. Кто знает, может именно сейчас и настало время ее проверить.

— Ты подствольник подсоединил? — поинтересовался я, обращаясь к приятелю.

— Подсоединил, — Леший продемонстрировал свой АКС с висящим под стволом ГП-30.

— Значит так... Встанешь в люке и по моей команде будешь бить гранатой точно в середину проезжей части. Понял?