Брим в изумлении продолжал смотреть, как эти странные на вид и, должно быть, имеющие усиленную броню эсминцы снова и снова заходят на цель, уходя от "попаданий", которые уже изрешетили бы обычный корабль. Когда Васлович прибыл к месту событий, судьи объявили все сорок зеленых краулеров вышедшими из строя, и дивизион "синих" прокатился мимо без единого выстрела.

Это происшествие, однако, вывело Брима из ошеломленного состояния, и он стал спрашивать себя, куда же подевались другие патрули обеих сторон. Только эти четыре смертоносных пикирующих эсминца указывали на то, что маневры происходят в эпоху межзвездных полетов. Ведь "зеленые" тоже должны иметь космическую технику, чтобы защитить свои краулеры от синих "Ростовиков". Но их корабли так и не появились - по крайней мере в щели краулера их не было видно. Брим нахмурился - он испытывал искушение обратиться к содескийцам с вопросами, но не хотел расспрашивать о столь очевидных, на его взгляд, вещах в самом начале маневров.

Однако в уме у него уже возникло несколько красных флажков, и не все они имели отношение к отсутствию космических патрулей. Вот например: хотя новые корабли явно смертельны для наземной техники, смогут ли они выстоять против кораблей Лиги в космическом бою? Он все еще боролся с желанием задать вопрос, когда шум двигателя внезапно оборвался и краулер остановился у самой вершины холма. Общее внимание сосредоточилось на пульте связи, и Васлович повел четырехсторонние переговоры с Вотовой и еще двумя голосами - должно быть, командирами других формирований. Наконец разговор закончился, и Брим услышал в наушниках голос Бородова:

- Тебе, наверное, невдомек, в чем тут дело.

- Гм-м. Полагаю, я все-таки выучу содескийский, прежде чем все это кончится.

- До того времени я охотно буду твоим переводчиком. Похоже, что "противник" оснащен лучше, чем нам давали понять. У них по меньшей мере на двадцать краулеров больше, чем докладывала разведка, - и это еще до несчастья на минном поле.