И как долго эту девочку все боялись и не могли к ней привыкнуть. И я сейчас чувствовал запоздалое раскаяние, что в то время только три человека набрались духу поддержать ее, и меня не было среди этих людей. Она была весьма опасна для банды Собакина и, к сожалению, бандиты это знали. А еще они наверняка знали, насколько она уязвима.

А еще мне не понравилось, как сволочь Рыжаков смотрел на Марию. Нет, не вожделенно и даже не оценивающе, а как хищник.

АЛИКА ЮРЬИНА

Дети дружно прилипли к иллюминатору пассажирской шлюпки. Внизу раскрыла свои объятия волшебная Осень, рай для туристов, особенно для детей. Сверху планета была очень похожа на Землю. После случившихся с нами три года назад несчастий — нападения преступника, пожара в доме, едва не унесшего половину семьи, моих приключений в разбойничьем вертепе — мы ни разу не покидали Землю. Финансовые дела все это время обстояли неважно, но в этом году Женя наконец полностью расплатился с мсье Гансоном, и мы вздохнули свободнее. На Осени жил Женькин брат Олег, и мы решили во время отцовского отпуска съездить к нему в гости. Осень располагалась далеко от Земли, поэтому Евгений взял сразу три неиспользованных отпуска. Я побаивалась отрываться от Земли. Почему-то мне казалось, будто стоит мне попасть в космос, как мне сразу же попадется Власов. Путешествие до Осени на пассажирском лайнере заняло 13 суток, но само это путешествие превратилось в отдых. А Осень называли раем для туристов и детей. И вот рай под нами, и мы летим прямо туда. Эскадра Власова мне по пути, разумеется, не попалась, я ощущала облегчение и разочарование. Кате уже исполнилось одиннадцать лет, Мише восемь, а Нине семь, росли они как-то очень быстро, и мы с Женей подумывали, а не родить ли нам еще одного ребенка.

— Зелени сколько, — удивился Женя. — Давненько я здесь не был, уже отвык.