— Зверей много, наверное, — предположила Катя.

— Да, зверюшек много, только все они травоядные.

Шлюпка благополучно приземлилась в небольшом, но удивительно уютном космопорту, где нас встретил Олег Юрьин, которого я видела только дважды в силу разделявшего нас расстояния. Братья, сильно похожие друг на друга, обнялись. Олег усадил меня с детьми в свой флаер на задние сиденья, уселся за пульт управления, а Женя плюхнулся рядом с ним.

— Ф-фу, устал от неба. Что нового на Осени?

— На Осени? — рассмеялся Олег. — Что может быть нового здесь? Да ничего. Только президент меняется раз в восемь лет, остальное все по-старому.

— И кто у вас сейчас?

— Баба. Сурепова Александра Владимировна. Айсберг в юбке. Местная уроженка. Наши чинуши при ней строем ходят. Аленка моя борща сварила и пирожков детям напекла. А какой урожай арбузов мы сняли в этом году…

Дети Олега Юрьина были младше наших, но я не могла чувствовать своего превосходства перед Аленкой, потому что Аленка родила уже четвертого. А мы с Женькой от них отстали!

МАРИЯ ПОМОРОВА

Я велела Собакину провести нас с Иваненко прямо в ходовую рубку. Тот нехотя согласился. А куда он денется? Пока мы не прибыли на место, он находится в моих рыжих когтистых лапах. Надо было продлить наше с Иваненко существование как можно дольше, и я знала, как это сделать. Я не верила, что Собакин когда-нибудь нас отпустит. Удобно расположившись в эргономичном кресле второго пилота, подстроившемся под мое бренное тело, я приступила к поиску уникального леса. Федор Семенович уселся рядом на пол и с облегчением вытянул ноги.

— Включить все обзорные экраны? — учтиво спросил Рыжаков. Надо же, такая красивая фамилия — и досталась негодяю! А ведь он дезертир, как пить дать. Я ответила ему презрительным молчанием и прикрыла глаза. Мой "фонарь" осветил пространство прямо передо мной и вытянул невидимый луч к самой окраине Галактики.