"Когда они предадут, - с тоской подумал Алан, - никто из нас не сомневается в их предательстве, только не знает, когда оно случится - завтра или послезавтра... "

- Государь, - Рамиро позволил себе перебить короля, - вы правы, от гайифцев надо избавиться, но это только начало. Город не удержать, но потеря столицы - это еще не проигранная война.

- То есть? - подался вперед Эпинэ.

- Государь, выслушайте меня. Я слежу за Олларом с начала войны, и, мне кажется, я его понял. Бастард - отменный боец, замечательный вождь, сильный политик, но он не полководец...

- Не полководец?! - Алан не поверил своим ушам. - Бездомный не проиграл ни одного сражения, он начинал с десятком человек, а сейчас с ним армия.

- Это только подтверждает мои слова. Оллар - вождь, ему верят и за ним идут. В королевстве много обиженных и недовольных своим положением, а Франциск умеет и подчинять, и очаровывать. Если он окажется на троне, то сумеет сговориться и со знатью, и с церковью, и с простонародьем и станет сильным королем, но как военачальник он глуп, хоть и не понимает этого.

- Рамиро! - Серое лицо Эрнани порозовело. - Что вы хотите сказать?

- То, что маршал Придд, граф Гонтский и иже с ними воюют еще хуже бастарда. Он - та самая ящерица, которая среди черепах сойдет за коня, но он не конь! Франциск воюет по старинке: не было ни одной ловушки, в которую он не попался. Герцог Эпинэ у Аконы доказал, что марагонца можно бить. Только бездарность Придда не позволяет бастарду понять, что его предел кавалерийский полк, а еще разумнее ограничиться турнирами и забыть о настоящей войне. И это наше счастье! Если Бездомный Король поймет, что не умеет воевать, он быстро найдет тех, кто будет водить его армии, а сам станет драться в первых рядах, вызывая всеобщий восторг.

- Что ты предлагаешь? - Эпинэ схватил Рамиро за руку, забыв даже о присутствии Эрнани.