- Бросить все на кон и выиграть войну, - твердо произнес кэналлиец. Не поручусь, что у нас получится, но терять нам нечего.

- У вас есть план, герцог? - Голос короля дрогнул.

- Есть, Ваше Величество. Сначала нужно развязать себе руки. Бастард предлагает желающим покинуть город. Выгоните взашей ненадежных и заставьте уйти семьи.

- Семьи? Наши жены поклялись разделить участь своих мужей.

- Участь, но не бой! Пусть уходят. Оллар решит, что в крепости остаются смертники, и пусть его. Женщин с детьми он не тронет. Франциск думает о том, как станет править, он захочет переженить своих любимцев на знатных талигойских вдовах. Бездомный Король жесток, но играет в справедливость, иначе он бы меня не отпустил.

- Что мы будем делать, когда отправим женщин и предателей?

- Отобьем штурм - на это нас еще хватит - и бросим жребий. Кто-то и впрямь останется умирать. Затем я захвачу Ржавый форт, вырежу тех, кто там засел, мы перейдем реку и сожжем мосты, а дальше...

- Гальтара? - подался вперед Алан.

- Да. Я для вас чужак, полукровка, но я знаю, что талигойский король в Гальтаре обретает особую силу.

- Это так, - медленно произнес Эрнани, - Гальтару защищает сила Четверых, но мы приняли новую веру и поклялись отказаться от старых суеверий.

- Но суеверие ли это? - Алан видел, что кэналлиец прав. Если Четверо сказки, они ничего не теряют. Гальтара - сильная крепость, для ее обороны нужно не так уж и много людей, а горная Талигойя все еще верна своему королю. Если ж вдруг в древней столице король обретет легендарную силу, и того лучше. Да, их назовут отступниками, ну и что? Зато они победят!

- Рамиро, - вступил Эпинэ. Повелитель Молний всегда рубил сплеча, для него чужак-южанин, нашедший выход из ловушки, стал своим. - До Гальтары еще нужно дойти.

- Дойдем, - твердо сказал Рамиро Алва, - южная армия Франциска не разбита только потому, что никому не пришло в голову это сделать.