Дедок вдруг поперхнулся на середине увлекательного повествования о том, какой же падлюка, бандюга и сволочь ходит у него в зятьях. Поперек накатанной дороги стояла странная группа людей - рыжий матрос бандитского вида, подросток сопливый, в штатском костюме, драных ботинках, что ли? Или что там у него за обувь? и красно-черной, большой для него фуражке. Третий непонятно кто ходил в солдатской форме, но босиком и без головного убора. Этот лохматый недосолдат таскал на плечах две пулеметные ленты. Нехорошее предчувствие зашевелилось в душе недоучившегося программиста с новой силой. Ну ладно, фуражка на сопляке точно белогвардейская, корниловская, он в книжке видел, но эти двое... . Лось никак не мог сосредоточиться.

Недосолдат оказался именно что Крысюком. И ему явно было по дороге. И товарищам его - тоже. Отдых, сытная еда, внимание хорошеньких девушек. Паша им немного завидовал, особенно сопливому корниловцу. Такой маленький, а такой патриотичный. Ничего, скоро наши победят! Лось оптимизма не разделял. Во-первых, он отбил себе о телегу всю пятую точку. Во- вторых, это ж в какой армии длинноволосые солдаты? В-третьих, этот Крысюк сам курит, а никому не предлагает. Паша тем временем пел дифирамбы доблестной армии и ее славным солдатам, стараясь расположить к себе жестоко простуженного корниловца и крайне неразговорчивого матроса. Телега наконец-то остановилась. Миленькое такое село, хатки беленные, соломой крытые, удобства, конечно, во дворе, отопление, конечно, печное. Но кормят просто на убой. В борще ложка стоит в прямом смысле слова. Паша даже забыл про свой гастрит. Крысюкова теща долго удивлялась, какие ж эти городские бледные да хилые, от мисочки борща уже в сон клонит.

Лось, здраво рассудив, что разведывать обстановку нужно во всем селе, напросился в гости к Крысюку, на другой конец села, благо его жена готовила не хуже своей матери. Да и за грузом надо присмотреть. Ну хата как хата, планировка от соседской не отличается, печка себе с трубой, пол глиняный, окна стеклянные, в хозяйской комнате кровать железная, никелированная, о шестнадцати подушках, на такой спать одно удовольствие, особенно с женой.