- Три, - уточнил корреспондент.

- Что "три"?

- В Черном море три острова.

- Пусть три. Не имеет значения. О чем я говорил?

- О загадках Черного моря. Что из всего этого следует?

- Не знаю. Но чувствую - там, внизу, что-то есть, - Федор Иванович зашептал: - Неопознанный плавающий объект... понимаешь? Иногда по ночам он всплывает... я фотографировал, но плохо видно. Когда пограничники освещают его прожектором, он тут же уходит под воду. Он всплывает с какой-то периодичностью, не могу вычислить. Всплывает и идет в порт на ремонт. Понимаешь? Мой корабль? Его трудно узнать... он весь в водорослях, как плавучий остров. Чувствую, что-то в этом месте готовится. Я полез бы посмотреть с аквалангом, да с одной ногой плавать не научился.

"Нет уж! Бутылки я сдал, а с аквалангом не полезу", - подумал корреспондент.

- В общем, все ваши переживания мне психологически ясны, - сказал он. - Многие ветераны едут за тридевять земель, чтобы взглянуть на свои памятные места. А вас всю жизнь тянет к погибшему кораблю. Он для вас как живое существо... Вот и чудится всякое.

- Психологически... - усмехнулся Крюков. - Спасибо, объяснил. Это ты в свой очерк вставь: "психологически".

"Чудной человек, - оцепенело подумал корреспондент. - Как о таком писать?"

Леска у него на пальце дернулась - кто-то в глубине поймался. Корреспондент торопливо выбрал леску. На крючке болтался маленький серый бычок.

- Смотрите, какой глупый бычок... Проплывал мимо крючка и зацепился плавником.

Федор Иванович без интереса взглянул на бычка и опять уткнулся в бинокль.

Бычок наконец опомнился, задрыгался на крючке и сделал страшный вид.

- Ну, что с тобой делать? - спросил корреспондент.

- Отпусти меня лучше в море, - прошептал бычок. - Я исполню любое твое желание.

Или корреспонденту послышалось?

- Что? - переспросил он.

- Отпусти домой... - прошептал бычок, еле дыша.