- Месье Пери! - Голос мадам Мажене стал резким. - Я прошу вас не упоминать в моем присутствии имя этой девки.

- Сожалею, мадам, но это невозможно. - Пери произнес эти слова как можно учтивее. - Давно мадмуазель Ребьер стала любовницей вашего мужа?

- О, как я ненавижу эту особу!

- Когда вы узнали об их связи?

- Лишь в прошлом году. Но я уже давно подозревала нечто такое. Эта фальшивая любезность, эта нарочитая сердечность, она не понравилась мне с самого первого дня! И в том, что я больна... Извините, я так волнуюсь. Она сплела пальцы и сжала их с такой силой, что они побелели до самых кончиков.

- Я не хочу беспокоить вас ненужными и щекотливыми вопросами, продолжал Пери, - но кое-что мне необходимо узнать от вас.

- Пожалуйста, спрашивайте.

- Вы не знаете, был ли у мадмуазель Ребьер кроме вашего супруга еще один любовник?

- Один!? - В ее голосе снова зазвучали пронзительные нотки. - У нее было полдюжины мужчин.

- Откуда вам это известно?

- Я чувствую это как женщина!

Бессмысленно было задавать ей вопросы в этом направлении.

- Мадмуазель Ребьер сообщила мне...

- Могу представить себе что! Итак, вы в курсе всех дел: уже на следующий день она велела нотариусу составить подробную опись всех картин, рисунков, эскизов, которые только можно найти в этом доме.

- Стоимость коллекции оценивается примерно в два миллиона франков?

- Если не больше.

- А что получили вы?

- Все остальное!

Неожиданно для себя Пери спросил мадам Мажене:

- Ваш муж хотел, кажется, развестись с вами?

Она поперхнулась.

- Он никогда не сделал бы этого! И я никогда, никогда, никогда не согласилась бы на развод!

- Понятно. Только для соблюдения формальностей: где вы были вечером одиннадцатого октября?

- Я так и думала, что вы пришли с этим вопросом. Я была в церкви, месье.