На той неделе он и познакомился с Мэри. Точнее, она познакомилась с ним.

* * *

Кен678 забрал Папку документов из Поиска и нес их на Печать. По мельтешению пиктограмм впереди он понял, что перед Автобусом*, отправляющимся из Коммерческого, стоит длинная очередь, и поэтому сделал паузу в Коридоре - в зонах с высокой плотностью движения ожидания поощрялись.

Кен открыл Окно, положив Папку на подоконник. Воздуха здесь, разумеется, не было, зато вид открывался очень приятный - такой же, как и за любым другим Окном в "Микросерф офис 6.9"**: булыжные мостовые, уютные кафе и цветущие каштаны. Апрель в Париже. Кен услышал голос.

- Чудесный вид, правда?

- Что? - спросил он, смутившись. Две пиктограммы не могут открыть одно и то же Окно, и тем не менее она стояла рядом. Красные ногти и все прочее.

- Апрель в Париже, - сказала она.

- Знаю. Но как...

- Мелкая уловка, о которой я узнала. - Она показала на свою Папку, лежащую поверх его и смещенную вправо.

- ...вы это сделали? - договорил он, потому что слова уже находились в его буфере. У нее было лицо мэри, которое нравилось ему больше прочих стандартных лиц. И красные ногти.

- Когда она смещена вправо, Окно воспринимает нас как одну пиктограмму, пояснила она.

- Наверное, оно считывает лишь правый край, - предположил Кен. - Ловко.

- Меня зовут Мэри, - сказала она. - Мэри97.

- Кен678.

- Вы замедлились, проходя мимо меня на прошлой неделе, Кен. Это тоже ловкий трюк. И я подумала, что с вами стоит познакомиться. А то эти трудоголики из Городского Совета такие зануды.

Кен продемонстрировал ей свою уловку с Папкой, хотя она, похоже, о ней уже знала.

- Вы давно в Городе? - спросил он.