Эмили устало закрыла глаза. Казалось, время тянется очень медленно. Наконец она взглянула на часы. Если расчет Роберта был верен, близился момент трансперехода.

-Уайт, ну что там у вас?

-Ничего хорошего. Нам достался один из самых третьесортных кораблей имперского флота. Он возил только грузы и десантников, а чтобы последним не вздумалось дезертировать, из пульта вынули почти все, относящееся к ручному управлению. Если я отключу автопилот, корабль станет вообще неуправляем.

-Хорошенькая перспектива! Значит, у нас один путь - на базу, в лапы этим тварям?

-Не совсем так. Корабль все-таки используется для полетов по разным маршрутам, и компьютеру можно задать другой курс. Но для этого нужно ввести пароль, которого мы, разумеется, не знаем.

-Я слышала, что иногда пароли угадывают.

-Во-первых, современные системы защиты практически невозможно взломать за реальное время. Во-вторых, даже зная пароль, мы ничего не сможем объяснить компьютеру - он понимает только по коррингартийски.

Раздался высокий сигнал. Из динамика вновь донеслись какие-то звуки.

-Что это?-воскликнула Эмили.

-Похоже, пошел отсчет времени перед транспереходом.

-Так сделайте же что-нибудь!

-Все, что я могу сделать - это оборвать вот эти провода.

-А к чему это приведет?

-Я знаю только, к чему приведет, если я этого не сделаю. Прямиком к коррингартийской базе.

-Ну так рвите!

-А я что делаю? Черт... Ни за что бы не подумал, что они такие прочные... Да помогите же мне!

Эмили ухватилась за тонкий жгут внутри пульта, который яростно дергал Роберт. На табло отсчета двухзначные символы сменились единичной цифрой.

-Осталось одиннадцать секунд! - крикнул Роберт. Земляне рванули жгут изо всех сил. Раздался треск, в воздухе мелькнула искра разряда, и в тот же миг надрывно взвыла сирена.