- Так вот. Дочери никогда не нравилось в Тронхейме. В лене Акерсхюс у нас есть небольшая усадьба, приданое Шарлотты. На усадьбе стоит большой господский дом, а рядом домик поменьше. Если хотите, этот домик - ваш. Шарлотта с прислугой переедет на усадьбу, а вы будете жить в том маленьком домике и вести хозяйство.

Силье и Тенгель не могли произнести ни слова.

- Ну как, господин Тенгель? Может быть, слухи о Людях Льда распространились по всей Норвегии?

Тенгель очнулся:

- Не думаю. Наверно, о нас знают только в Трёнделаге.

- А ваш муж, барон Мейден... он согласен? - спросила Силье.

- Усадьбу в Акерсхюсе я получила в наследство от своего отца. Поэтому барон Мейден не имеет к ней никакого отношения.

Да, во все это невозможно было поверить.

- Так как?

Силье и Тенгель обменялись быстрыми взглядами. Тенгель обернулся к женщинам. На его лице сияла широкая улыбка, совершенно изменившая его.

- Я буду полным идиотом если откажусь от такого предложения!

Шарлотта облегченно вздохнула.

- Хорошо, - продолжала баронесса ровным голосом. - Мы не собираемся изнурять вас работой. Насколько я поняла, это не для Силье. Пока делаю вас управляющим, а там посмотрим. Вы будете контролировать работу нескольких человек.

Тенгель спрятал лицо в ладони, но тут же опустил их:

- Я не понимаю! Вчера все было чернее ночи. А сегодня... И все это потому, что Силье настояла на своем, что ей нужно в Тронхейм. Я даже не знал, что она собирается делать.

- Силье - сильная женщина, - задумчиво произнесла баронесса.

- Еще бы! - подтвердил Тенгель.

- Вовсе нет. У меня глаза вечно на мокром месте.

- Слезы и слабость - совсем разные вещи. Ты немножко поплачешь, стиснешь зубы и идешь дальше. Ты никогда не сдаешься. А помогает тебе любовь - любовь ко всему живому, любовь к природе.

- Именно в этом и заключается сила, - кивнула мать-баронесса.