Одним из вольных допущений было и то, что в коконе гигантских подгорных пауков находится только одно яйцо. Надеюсь, что читатель извинит меня за это (равно как и за другие подобные вольности) и не станет требовать многостраничных описаний механизма экосистемы Ниса — то, что автору показалось необходимым непосредственно для сюжета и правдоподобия, он упомянул, остальное же — предлагается домыслить самому читателю.
Часть третья. ПЕСЧИНКА В ГЛАЗУ
И некоторым людям нужен герой,
И если я стану им — это моя вина!
ПРОЛОГ. МЭРКОМ БУРИНСКИЙ
1— У тебя сапоги мокрые. И куртка в грязи.
— Сперва нужно поздороваться, — ворчливо произнес я, поворачиваясь к гостю.
Парайезавр за моей спиной шумно вздохнул, переступил с лапы на лапу и принялся за ближайшую ветку — Гун вечно строит из себя голодного.
— Доброе утро. Но сапоги у тебя все равно мокрые, учитель. И куртка…
— А в Кругах всегда туманно, да и росы полным-полно. Чему ты удивляешься, Элаторх?
Позади что-то надсадно хрустнуло, и Гун удовлетворенно зачавкал. Небось молоденькое деревце сломал, обормотище.
— Сам не знаю. — Наследный принц пожал плечами. — Не привык видеть тебя где-либо еще, только в твоей башне.
Я сокрушенно покачал головой:
— Стереотипы! Ученый обязательно должен сидеть в высоченной башне из черного камня, быть рассеянным и добродушным, носить остроконечную шляпу с вышитыми на ней формулами и… что там еще, а? Ну, формулы я, положим, могу допустить: удобно — если какую-то забыл, снимаешь шляпу и смотришь. Но остальное!
Элаторх улыбнулся: