Диалог двух персонажей начинался как бы с середины действия: - Скажите, Эльф, с какой целью вы убивали людей? - Всякий раз у меня были разные цели, Владыка Урус. - И вы считаете, что это хорошо? - Что хорошо? Иметь разные цели или убивать людей? - Прекратите отвечать вопросом на вопрос. - Прекращаю. И оба умолкли. Тот, которого звали Владыкой Урусом, задумчиво погладил широкую ненатуральную бороду, белой пеной спадавшую едва ли не до пояса ну, ни дать, ни взять Дедушка Мороз, - медленно-медленно, словно боясь наступить на длинные полы своей малиновой накидки, подошел к окну, уперся лбом в стекло и так долго смотрел наружу, что второй, называемый Эльфом, не выдержал, подкрался ближе и глянул старику через плечо. Последовал долгий план вида за окном: звезды вверху и звезды внизу. Красиво. Огни ночного мегаполиса, словно отражение неба в черной воде спокойного озера. Снято было здорово, и я не удержался от вопроса: - Леня, это кино? - Нет, это хроника, объяснил он, но снято профессионалом и действительно с претензией.
Эльф спросил: - Что это за город? - Это не город, - объяснил Урус нехотя. - Это космос. Мы предпочитаем абстрагироваться от конкретных земных пейзажей. Сейчас вы наблюдаете шаровые скопления неподалеку от центра Галактики, поэтому в небе так непривычно много звезд. - А-а-а, - протянул Эльф с показной любознательностью неофита. - А в самом центре Галактики, там, наверно, вообще сплошной свет по ночам, а темнота лишь маленькими точечками рассыпана? Владыка Урус бросил на Эльфа сердитый взгляд: - Что за странные шутки? Вы впервые присутствуете на подобном совещании? - Я был на похожих сборищах несчетное число раз, но на таком идиотском, сэр, - впервые. Владыка Урус еле заметно поморщился от этого нарочитого хамства, потом еще раз погладил бороду и вкрадчивым голосом осведомился: - А все-таки сколько же раз вас посчитали убитым? - Восемнадцать, ваше святейшество! - отрапортовал Эльф, щелкнув каблуками и дурашливо прикладывая руку к "пустой" голове.