- Товарищи, - сказал он вполголоса и повторил: - Товарищи... Мне трудно говорить прежде всего потому, что я, кажется, вижу проблеск, пусть пока очень слабый... И притом мне - неспециалисту - приходится говорить о своей догадке вам - научным работникам. Возможно, что некоторым это покажется самонадеянным с моей стороны. Но я считаю, что чем больше будет мыслей и различных предположений, тем всестороннее мы осветим вопрос и скорее придем к разгадке причин случившейся трагедии. Но перейдем к делу... Мне удалось, кажется, подметить одну очень простую закономерность, а выводы вы сделаете лучше меня... Так вот, я обратил внимание на странное соотношение географических координат нашего Института звезд и того пункта в Америке, где также наблюдается это явление. Меридиан нашего места - 33 градуса восточной долготы, а меридиан пункта на озере Верхнее - 87 градусов западной долготы...

- При равенстве широт! - подсказал кто-то.

- Да, примерно при одной и той же широте... Так вот, - продолжал Максим Федорович, - в сумме эти долготы составляют точно 120 градусов. 33 да 87 как раз сто двадцать!

- По-видимому, это случайное совпадение, - сказал метеоролог. - Более важным, Максим Федорович, является, я неоднократно уже говорил, что явление это наблюдается вблизи значительных водных пространств. Так, у нас - огромная бухта, а там, в Америке, - озеро Верхнее...

Максим Федорович дал метеорологу выговориться, а потом сказал:

- Треть земного шара - вот что значат сто двадцать градусов. Как раз треть. Всего-то триста шестьдесят...

Максим Федорович быстро прошел в соседнюю комнату и вскоре вернулся с новеньким школьным глобусом. Из кармана достал блестящую металлическую рулетку.

- Вот, смотрите, - говорил он, - я флажками отметил наш пункт и озеро Верхнее. Над сорок шестой параллелью я ставлю палец. Вращаю глобус. И получается, что дважды за оборот земного шара что-то неподвижное входит в атмосферу Земли: один раз над нашими головами, здесь, на Украине, и один раз - над озером Верхним в США.