- Я думал, что это дверь в соседний номер, - сказал Платон Григорьевич.

Он открыл шкафчик и увидел комбинезон, а в углу, на специальной полке, - круглый шлем.

Знакомым тоннелем они прошли в ангар, поднялись по лестнице внутрь самолета. Вместо кресел для пассажиров вся центральная часть самолета была занята какими-то грузами. Это были кожаные мешки различных размеров, с удобными блестящими ручками. Ушаков прошел вперед, открыл дверь в командирский отсек. Первое, что увидел Платон Григорьевич, когда шагнул за порог, была широкая блестящая колонна, упиравшаяся в пол и потолок фюзеляжа.

- Это и есть компенсатор? - спросил он, прикоснувшись к колонне.

- Да, компенсатор веса, тип "М-11", серийное производство, Платон Григорьевич. А сколько было споров, возражений, сколько смешного и грустного предшествовало появлению на свет такой нужной штуки! - Ушаков прошел на место пилота, включил рацию. Платон Григорьевич сел рядом.

- И больше никого не будет? - спросил он.

- Нет, не будет, только мы с вами, Платон Григорьевич. И взлетим и вернемся вместе, если вы не возражаете. У нас такое навигационное оборудование, что отпала необходимость в специальном штурмане, в радисте. Да и перелет считается несложным...

- Полковник, - зажурчал в динамике чей-то знакомый голос. - Как меня слышите?

- Отлично слышу, Диспетчер.

- Вы готовы к вылету?

- Готов...

- С вами военврач?

- Так точно, военврач со мной.

- Поведете караван цистерн. Снимете их с квадрата Г-7. Это сразу за хребтом.

- Сколько цистерн?

- Четырнадцать.

- Какие сведения о метеоритной опасности?

- Запустили три зонда. В пределах нормы. Но все-таки рекомендую надеть шлемы. Ну, Полковник, привет нашим, Могикану особый... Через ,пять минут можете стартовать...

- Есть через пять минут стартовать, - сказал Ушаков и, обращаясь к Платону Григорьевичу: - Надевайте шлем.