-- Нет, это -- Штыком, -- усмехнулся Дик.

-- Штыком?

-- Ну да. Во время войны я был капралом в морской пехоте. Какой-то джап (презрительная кличка японцев) ткнул меня штыком на Гвадалканале. (Остров Гвадалканал-- место наиболее ожесточенных боев между американцами и японцами во время тихоокеанской войны (1941-- 1945 гг.))

Вот где была мясорубка...

-- Ты был на Гвадалканале, парень? Здорово! А я катался по Европе.

-- Воевал?

-- Ну да! На транспортере шофером. Два раза горел, вот как! Раз под Шербуром и раз в Арденнах. Оба с симпатией посмотрели друг на друга. Дик весело рассмеялся:

-- Какова жизнь, а? Воевали в разных концах света, а теперь болтаемся в одном корыте.

-- За двадцать долларов в день... Не так уж плохо!

-- Нам, квалифицированным, обещали больше -- по двадцать пять. Эх, Майк, -- Дик хлопнул негра по плечу, -- где только я не бывал! Кажется, я дрался в портовых кабаках всего мира. С англичанами, датчанами...

-- Ну, драться... Чего хорошего?

-- А мне без этого скучно!

Вернулся, вытирая ладонью рот, Чарли, и негр поднялся:

-- Ладно, пойду посплю, парни. Всего хорошего!

-- Валяй, -- буркнул Чарли. -- Приходи еще.

Он уселся на нары рядом с Диком и тяжело вздохнул:

-- Слушай, Дик, пойдем на палубу. Здесь меня прямо наизнанку выворачивает.

-- Прогонят...

-- Да нет. Они, наверно, все сейчас внизу. Пойдем?

Дик поднялся и направился к трапу, ведущему на палубу. Чарли, держась за горло и широко разевая рот, поплелся за ним.

Дик и Чарли работали на одном из предприятий строительной компании "Холмс и Харвер". Месяц назад, поздним вечером. Дик, как всегда навеселе, явился к Чарли в новый домик, который тот недавно купил в рассрочку.

Чарли лежал на софе и читал газету, Джейн убирала со стола. Дик поцеловал сестру, уселся в кресло и закурил.