- Как бы я хотела родиться раньше. Тогда я смогла бы всегда быть с вами...

- Нет, - резко бросил он.

- Это было... ужасно?

Пожал плечами.

- Я уже не знаю, насколько верны мои воспоминания. И я рад, что помню все так смутно. - Печаль затуманила его взгляд. - Великие войны... ад... Ад был всемогущ. Антихрист шествовал по Земле среди белого дня... - Он перевел взгляд на низкий светлый потолок комнаты, но его глаза видели нечто более отдаленное. - Люди превратились в зверей. Я говорил им о мире, а они пытались убить меня. Я вынес все. Хвала Господу, я был бессмертен. Он шумно вздохнул. - Одного бессмертия было недостаточно. Божья воля сохранила мне жизнь, чтобы я мог продолжать проповедь мира, и я делал это до тех пор, пока мало-помалу истерзанные животные не вспомнили, что у них есть душа, и протянули из ада руки за помощью...

Никогда раньше он не говорил такое. Она с нежностью прикоснулась к его руке, и он словно вернулся к ней издалека.

- С этим покончено. Прошлое мертво. Настоящее принадлежит нам.

Было слышно, как монахи исполняли гимн радости и благодарности.

На следующий день после полудня она заметила Тирелла в глубине коридора. Подбежала. Тирелл стоял на коленях над телом монаха, и когда Нерина окликнула его, вздрогнул и встал с выражением ужаса на побледневшем лице.

Нерина опустила взгляд и тоже побледнела. Монах был мертв. На горле у него виднелись синие отметины, голова была неестественно повернута очевидно, ему свернули шею.

- По... позови Монса, - Тирелл это сказал неуверенно, так, как если бы находился в самом конце векового цикла.

Появился Монс, взглянул на покойника и оцепенел.

- Сколько веков, Мессия?.. - спросил он дрожащим голосом.

- Со времени последнего убийства? Веков восемь, если не больше. Монс, ведь никто, никто теперь не способен на такое...