– Ничего, Миша, еще успеешь!..

Тем временем Бандера и Змей приволокли откуда-то две кривые жердины и стали расшивать по швам тюк из-под груза.

– Получится что-нибудь? – спросил Андрей.

– Получится! – Змей споро резал нити шва. – Бревнышки сырые – не сломаются, а брезент такой, что и ножом не возьмешь – значит, тоже выдержит! Стропами и лямками свяжем, сверху брезент – Маргус как падишах поедет.

– Ну его к бениной маме так кататься, – проворчал помогавший Змею Бандера.

Андрей вернулся к Гансу. Маргус не приходил в себя.

– Что-то не прет нам, командир, в этом году. За месяц почти половина группы в «трехсотых». Как думаешь, потянем или помощи попросить?

– А ты сам-то что сделал бы?

– Не знаю! Хотя меньше народа – больше кислорода…

– А какого тогда спрашиваешь?

– Ладно, проехали…

Часы показывали 3.15. С неба мощными зарядами сыпал снег, и дул пронзительный ветер.

– Ну, что, двинулись? – произнес Филин. – Пошла группа!

Медведь, Змей, Бульба и Бандера подняли носилки и двинулись вслед за Муллой, ушедшим метров на пятьдесят вперед и, как всегда, прокладывающим путь всей группе…

Да! Горы. Памир – это вам даже не Кавказ. Группа пробивалась к кишлаку, отдавая все силы. Какой там мороз? От всех пар поднимался столбом, как будто они только-только выскочили из бани. Пот валил градом, застывая сосульками на успевшей уже отрасти щетине. Ганс, худощавый на вид, оказался достаточно увесист. Ребята сменяли друг друга каждый час, но все равно силы заметно таяли. Легкие от тяжелой работы и нехватки кислорода, казалось, вот-вот разорвутся. Группа шла медленно, подстраиваясь под темп Дока. А тот все чаще останавливался, чтобы передохнуть, и с каждым часом шел все медленнее, уже заметно подволакивая ногу. Через четыре часа, когда они прошли не более двух километров, Филин объявил привал.

– Змей. Посмотри по сторонам – Доку нужно смастерить какой-то костыль, иначе не дойдет.