Я порылся в карманах, понял, что забыл дома кошелек, но это не страшно. В принципе, железками рублей тридцать набралось, Тигеру на то, что купила бы ваша киска, хватит. Жратва в холодильнике, вроде, какая-то есть, лечиться можно и аспирином, так что лишний раз на улицу не пойду.

Тем более дождь начался. Идеальная компания для гриппа - промозглый дождь, холодный ветер и легкая летняя куртка!

Да-а-а... Братец Виктор, о чем это ты думаешь... Как кота кормить, как бы гриппом не заболеть, тьфу! Ну, парень, ты даешь... Какие ничтожнейшие мысли вертятся в голове. Была бы какая-нибудь американская блокбастерина, обязательно про себя бы воскликнул... Мир гибнет! КАК! ТЫ!

МОЖЕШЬ! ДУМАТЬ! О! ВСЯКОЙ! ЕРУНДЕ!

Жизнь - не кино, иногда и о себе подумать стоит. Но как же все-таки ничтожен человек! Как мелки все его мыслишки и переживания! Что все это стоит по сравнению с грядущей катастрофой!

Нет, цивилизация накроется не от атомного пожара, не от загрязнения атмосферы и не от перенаселения вопреки всем прогнозам и фантастическим романам.

Да, тогда все это казалось бредом. Как же - медицина на победном марше, повергнуты чума, холера, оспа и проказа, еще лет пять и повальными прививками будут уничтожены полиомиелит и гепатит. Потом, к две тысячи восьмому, как обещал 41-й президент США (еще помните такого?

Клинтон его фамилия), будет готово и лекарство от рака, дайте еще миллионов десять - и вот он, эффективный способ лечения СПИДа. Кое-кто уже замахивался на главную мечту средневековых алхимиков - БЕССМЕРТИЕ. Вечную молодость.

А тут Стоктон со своими откровениями.

Я даже хмыкнул про себя, одновременно прыгая через лужу и уклоняясь от усердно метившего в мой правый глаз зонтика вальяжной бальзаковской дамы.

Сначала не поверили. Стоктон из Смитсонианского, опровергатель основ, клонировщик экстракласса, "клоунер" (синтез слов клоун и клонер), первый, кому удалось перешагнуть шестидесятипроцентный рубеж, - скандально известная фигура в медицинских кругах.