В конце апреля в районе острова Кюсю прошли интенсивные учения, в ходе которых отрабатывалось бомбометание по кораблям. В качестве цели использовался линкор «Сетцу». Первый налет пикирующие бомбардировщики провели с высоты 3000 м. В качестве бомб использовали десятикилограммовые дымовые бомбы. Результаты бомбометания оказались символическими. В ходе длительной штурмовки удалось добиться всего пяти попаданий.

На основе разведывательной информации Генда заключил, что американские самолеты никогда не патрулируют северные районы Гавайев. Вероятность встретить в том районе американские корабли также была минимальной. Осенние и зимние туманы, которые накрывали Гавайи с севера и северо-востока, могли послужить отличным укрытием для японской эскадры. При этом американцы могли заметить японские корабли лишь в конце маршрута, уже в момент старта самолетов. Серьезную проблему представлял ограниченный запас топлива, пополнять который приходилось бы по дороге с помощью танкеров. Японские корабли не были приспособлены для столь дальних походов — политика императорской Японии не предполагала строительства кораблей с большим запасом хода. Генеральный штаб верил в повторение успеха Цусимы, когда война на море выигрывалась бы в одном генеральном сражении в непосредственной близости от Японии. Только семь кораблей могли пройти маршрут от залива Хитокаппу до острова Оаху. Это были авианосцы «Kara», «Секаку», «Дзуйкаку», линкоры «Хией» и «Кирисима», а также два тяжелых крейсера «Тоне» и «Чикума». Остальным кораблям требовалась дозаправка. В середине 1941 года легкий крейсер «Абукума» и несколько эсминцев проводили интенсивные учения по дозаправке в открытом море. Эсминцы отрабатывали дозаправку, швартуясь к левому или правому борту танкера, а также за его кормой.