-- Что это? - резко спросил Александр и посмотрел на потолок. - Там что-то шуршит!
-- Неужели эти твари?! - с испугом подумал Андрей, вслушиваясь в охватившую рубку тишину.
Он так надеялся, что нуль-шишиги подохли после того, как сожрали несколько килограммов титана с обшивки гипера.
Тишина была оглушающей. Ни шороха. Ни звука.
-- Показалось, - наконец сказал кок и вытер о комбинезон влажные от пота ладони. - Никого тут нет.
-- Если что, оружие у тебя под рукой, - перевел дух О'тул. - Пошли капитан...
Андрей в последний раз кинул испытующий взгляд на Пискунова и направился вслед за Патриком в лазарет.
-- Нелепая ситуация, - пробормотал ирландец себе под нос, топая по полутемным коридорам звездолета.
Ситуация и в самом деле была нелепей некуда. Просто малышка-судьба на этот раз повернулась к экипажу задним местом.
* * *
Полет начинался как обычно. Да, он был рискованным, потому как находиться возле "Водоворота", почти под самым боком у светловолосых фей это маленькое безумие. Но в планы экипажа "Ратри" и еще двух звездолетов разведчиков - "Василиска" и "Фиалки", не входила экскурсия по родным местам ивлисов. Шаровое скопление М3 - вот что было целью экспедиции. Находящееся в Гончих Псах, но не входящее в закрытую территорию, это скопление представляло интерес для людей не столько единственной планетой с земным типом атмосферы, сколько относительно небольшим расстоянием от спиральной галактики ивлисов. На орбите безымянной планеты нужно выбросить парочку спутников с хорошими телескопами, расставить маячки, в общем, начать интересную и по возможности незаметную слежку за ближайшими соседями людей. А вдруг, что-нибудь интересное накопается? Вдруг, наконец-то разгадают хоть одну из загадок фей?