Ставьте чайник.

Я налил в чайник воды, поставил его на плиту и принялся искать спички, но камфорка уже горела. Я посмотрел на демона, тот хитро сощурился, подмигнул. Я сел за стол, гость взял с полки подсвечник и принялся внимательно изучать его. Ожидая, пока закипит чайник, я потянулся за пергаментом.

Сверху сияла, будто под листом держали зажженую свечку, надпись: "Контракт на приобретение души. Заключается между ... и ... Условия контракта". В самом низу посверкивала другая надпись: "бланк договора типовой, тираж 1000 000 000 экземпляров". В правом нижнем углу горела печать - маленькая изящная пентограмма, все остальное было заполнено от руки самыми обычными чернилами. Почерк у моего гостя был великолепным. Таких правильных, изящных штрихов и линий я отродясь не видал. Все мои требования были изложены коротко и ясно, не прикопаешься. И размашистый вензель хозяина преисподней уже красовался под списком того, что получаю я, и одной строчкой, гласящей, что душа моя переходит в руки дьявола сразу же после моей смерти.

Закипел чайник, я положил договор на стол. Дьявол придавил пергамент подсвечником:

- Ну, подписывайте, чего ждете? - спросил он.

- Сначала чай, - спокойно ответил я, разливая заварку по чашкам.

К валявшейся на столе колбасе, хлебу и маслу, добавились варенье, пастила и остатки "шарлотки", которую вчера испекла жена. Я поставил на стол исходящие паром чашки и приглашающе кивнул гостю, который в моем приглашении не нуждался, потому, как уже жевал колбасу, откусывая прямо от батона.

Довольно быстро расправившись с колбасой, дьявол притянул к себе чашку, сделал небольшой глоток и потянулся к шарлотке. На пол пути к пирогу рука его замерла и вздрогнула.

- Можно мне кусочек? - спросил он.

Я кивнул, и гость осторожно взял кусок пирога. Такое изменение в поведении дьявола насторожило и заинтересовало меня. С чего это вдруг он стал спрашивать разрешения?