- О Великий... - тут она произнесла имя, ни запомнить, ни передать которое не имело никакой возможности. Голос буквально прозвенел в ушах, и я отметил для себя невероятную акустику этой пещеры. 'Здесь бы концерты проводить', - подумал я, и рассмеялся над неуместностью этой мысли в моем положении. Но такова человеческая природа - смех и слезы всегда идут бок о бок. - Одиннадцатый доставлен. Теперь я свободна.

В ее последних словах звучало скорее не утверждение, а вопрос. И гомерический хохот чудовища, от которого задрожали стены, был ответом.

- Ты - свободна! - взрыв хохота еще раз потряс пещеру, - И ты это серьезно? Еще никто не мог освободиться от меня. И это мне решать, сожрать ли тебя, как этого одиннадцатого, или позволить доставлять мне новые души.

- Но подписанный кровью договор??

- Кровью его подписала только ты.

Я поглядел на нее. Трудно представить себе более жалкое зрелище.

- Но ты же дал слово... , - взмолилась она.

- А я хозяин своему слову. Я дал - я назад взял, - чудовище опять рассмеялось.

Она упала на колени, но я успел ее подхватить.

- Это бесполезно, - сказал я, и подчиняясь какому-то наитию, вытащил из кармана нож-бабочку. И не давая Змею опомниться, я полоснул ее по горлу, а затем распорол себе живот классическим харакири.

Пещера поплыла перед глазами, и скорченный нестерпимой болью, я погрузился в небытие.

Очнулся в какой-то мрачной освещенной факелами комнате. Я висел на стене, скованный цепями. И рядом со мной в таком же положении висела она.. Платье ее было изорвано, но на горле не было и следа. Я опустил голову и посмотрел на живот.