- Ничего мы не продолжим. Фиске. - Фаринджер Болл, казалось, был готов взорваться; из-за нижнего края экрана появился толстый палец, за ним рука, дрожащая от ярости. - Я немедленно высылаю команду подкрепления и группу медиков, которая проверит каждого...

- Только сами проверьте сначала, не родился ли кто-нибудь из этих медиков на Сурсе, - прервал его Торкель.

- А? С чего бы это, капитан? - Президент Интергала перевел угрюмый взгляд на Торкеля.

- А с того, мистер, что большинство ваших лучших людей родились именно на этой планете.

- Не верю своим ушам. - Фаринджер отвернулся от камеры, обращаясь к остальным собравшимся в его зале связи:

- У нас тут появилась планета, отдающая приказы, уважаемые ученые спятили вконец, а капитаны диктуют совету директоров, кого и куда посылать! Это уже ни в какие ворота не лезет!

- Ты никогда не знал, как поступить, Фэри, - заметил доктор Фиске дружески-сочувственным тоном, - когда сталкивался с чем-то необычным - хотя бы в малой степени.

- В малой степени? Необычным?

- Как я и сказал... - Фиске оглядел экраны, с которых за переговорами следили другие люди. - Конечно, трудно справиться с тем, что не описано в инструкциях. Для этой ситуации инструкции нет. Я сам прибыл сюда, чтобы разобраться с мелкими неурядицами, - а обнаружил, что это самая большая проблема, какая мне когда-либо встречалась. Однако ж мне хотелось бы продолжить обсуждение вопроса, из-за которого мы собрались здесь. Так что прими успокоительное, Фэри, и давай работать. Если меня перестанут прерывать, я все объясню.

- Мы действительно должны выслушать доктора Фиске - хотя бы из вежливости, Фаринджер, - сказала одна из членов совета, элегантная, подтянутая женщина. У нее была прекрасная, классическая фигура, которой женщина была обязана явно не пластической хирургии. Черные волнистые волосы красиво обрамляли сужающееся к подбородку сердцевидное лицо; даже цвет униформы Компании не мог испортить впечатления от фарфоровой белизны ее кожи и небесной лазури глаз.