Лагерь находился на открытой местности — это Рит понял по расположению звезд. Он пожалел о своем пакете с предметами первой необходимости в катапультировавшемся кресле. К большому его сожалению, сидение и пакет остались висеть на дереве. Теперь он мог рассчитывать только на себя самого — качество, которое ценили у разведчиков. Рит всегда педантично посещал занятия, с рвением изучая все предметы в академии. Он усвоил основы лингвистики и теорию общения, астронавтику, основы космических и энергетических технологий, биометрию, метеорологию, геологию, токсикологию. Слишком многое из этого было просто теорией. Дополнительно он обучался тому, как на практике выжить при любом стечении обстоятельств; изучал оружие, рукопашный бой, знал, как добыть пропитание в критической обстановке, сделать снаряжение из подручных материалов и ходить под парусом. Он умел водить космические корабли, чинить электронные приборы. Раз его не убили, пока он был беспомощен, как поступили с Паулем Ваундером, он будет жить… но с какой целью? Его шансы вернуться на Землю бесконечно малы… отчего интерес Рита к планете, на которой он оказался, сразу возрос.
Тень упала на лицо астронавта. Он увидел юношу, который спас ему жизнь. Юноша опустился на колено, предложил Риту миску с грубой, жидкой кашей.
— Благодарю, — сказал Рит. — Но думаю, что не смогу есть. Я слишком беспомощен в этом лубке.
Юноша наклонился вперед и заговорил отрывисто и грубо. Рит подумал, что лицо молодого варвара слишком уж строгое и напряженное для мальчика, которому не больше шестнадцати.