Натэниел остался с другой стороны от меня, но за правую руку не пытался меня взять: эта рука мне нужна свободной для пистолета или ножа. Да, эти вампиры считаются друзьями Жан-Клода, но они не мои друзья. Пока что.

Мы вышли на площадку перед самым поворотом лестницы. Поворот здесь слепой, но если упрешься в дальнюю стену, слепота продлится недолго.

— Подождите! — сказал позади Грэхем. — Подождите, пожалуйста! Я должен идти первым.

Мы обернулись. Он шел за нами, на несколько ступеней выше, и улыбался почти нервозной улыбкой.

— Я же телохранитель.

Я оглядела его с ног до головы и спросила:

— У тебя с собой?

Он вздохнул:

— Нет. Ричард говорит, что мы достаточно опасны и без оружия.

Я покачала головой:

— Не тогда, когда оно есть у всех остальных, Грэхем. Серебряные пули не подпустят тебя настолько близко.

Он пожал массивными плечами:

— Ричард — Ульфрик. Если хочешь изменить правила, говори с ним. А я только делаю, что мне сказано.

Я вздохнула. Ричарда я люблю, люблю по-настоящему, но у нас с ним есть серьезные расхождения по некоторым вопросам.

Грэхем протиснулся мимо нас бочком, но остановился на ступеньку ниже площадки, не слишком радостно глянув вверх:

— Я надеялся, Жан-Клод сейчас уже будет с нами.

Я посмотрела на него недоуменно:

— В смысле — будет с нами? Жан-Клод ведь ждет нас с гостями внизу?

Он покачал головой:

— Там у нас происшествие наверху.

— «Цирком» управляет Ашер, и он наверняка может заняться любым происшествием.

Грэхем облизнул губы.

— Я не знаю подробностей, потому что меня оставили внизу ждать вас, но там Менг Дье выкинула какой-то номер. Да такой, что Ашеру пришлось позвать на помощь Жан-Клода.

Менг Дье — китайская миниатюрная куколка. С виду. Но она, как и я, своей упаковке не соответствует. В Сан-Франциско она была правой рукой мастера, пока Жан-Клод не позвал всех сотворенных им вампиров укрепить его оборону. Мастер Менг Дье был рад ее отпустить, поскольку считанные ночи отделяли его от дворцового переворота, в результате которого он стал бы мертвым, а Менг Дье — главной. Он даже отказался принять ее обратно, хотя Жан-Клод и предлагал.