Она отвернулась. Рейт стащил шляпу с ее головы. Непривычный, странный лик смотрел на него: бескровные губы дрожали от страха. Она была старше, чем казалась из-за своей недоразвитой фигуры, хотя Рейт и не пытался определить ее возраста. Бледные и мрачные черты лица были настолько правильными, что их трудно было описать. Ее волосы - короткие, черные и спутанные - окружали голову, словно меховая шапка. Рейт подумал, что у нее должно было быть малокровие и слабые нервы, что она была одновременным сочетанием человеческого и нечеловеческого, женского и бесполого.

- Зачем ты это делаешь? - испуганно спросила она.

- Я не знаю. Наверное, из любопытства.

- Это затрагивает интимную сферу, - пробормотала она и прижала руки к своим худым щекам. Рейт пожал плечами, так как ее застенчивость его совершенно не интересовала.

- Я хочу, чтобы ты вывела меня на поверхность.

- Я не могу этого сделать.

- Почему? Она молчала.

- Ты меня не боишься? - мягко спросил он.

- Не так сильно, как ямы.

- Но яма находится прямо перед тобой. Она бросила на него растерянный взгляд.

- Ты хочешь бросить меня в яму?

Рейт сказал, как ему показалось, угрожающе:

- Я беглец и обязательно должен вернуться на поверхность.

- Я не могу решиться тебе помочь, - заявила она тихо, но твердо. Зужма касчаи [Зужма касчаи - сокращение фразы: "Старый, скрытный народ, происходящий из темных скал и материнских подземелий"] меня за это накажет. Она посмотрела на кран.

- Темнота ужасна. Мы ее очень боимся. Иногда трос обрезают и о наказанном больше никто ничего не узнает.

Рейт был смущен. Девушка, которой его молчание показалось не предвещающим ничего хорошего, робко спросила

- Даже если бы я хотела тебе помочь, как бы я могла это сделать? Я знаю только выход к Синей Возвышенности, но туда мне нельзя, кроме... - она задумчиво продолжала, - ... если будет решено, что я гжиндра. А тебя, конечно же, арестуют.