– Не каркай! - буркнул Михайло. - Это оно сейчас тебе шуточки-стишочки, а как начнут стрелять - первый с головой зароешься.

Словно в подтверждение слов медведя, впереди раздался сухой хлопок выстрела. Эхо принялось гонять резкий звук по лесу, сообщая об опасности не хуже Стук Стукыча.

Михайло замер, остальные тоже остановились.

– Уже близко, - шепнул Колючий.

Губернатор осмотрелся. Сосны - непрерывным частоколом. Справа, на небольшом холмике - заросли ольхи. После недолгих раздумий медведь повернул в сторону кустов. Махнул: мол, айда за мной.

Спрятались. Затаились. Стали ждать.

– Ситуация такая, - приглушённо начал Михайло. - Смотрим на противника, заходим ему в тыл и уже там решаем, что делать.

– А ничего, что мы так скучились? - спросил Гуру.

– Здравое замечание, - кивнул медведь. - Серёга, бери Колючего и двоих послов и пробирайтесь в противоположный конец зарослей. Встретимся, когда пройдут браконьеры. И постарайся, чтобы ёж молчал.

– За мной, - коротко скомандовал криво ухмыляющийся Серёга и скрылся из виду. Ёж засеменил за ним.

Циркачи переглянулись.

– Ну, давайте же, - как-то досадливо промолвил Михайло. - Двое ближних - вперёд марш.

Ближними оказались Скунс и Петер. Петух предпочёл бы пойти с Гуру Кеном или хотя бы с Ман-Кеем, но… Впрочем, как ни рисовался Вонючка Сэм, он тоже с удовольствием остался бы рядом с более сильными коллегами. Уходить с волком было страшно. Серёга, конечно, спокойный: сразу видно, такой зря не обидит, к тому же, говорят, санитар. Только вот клыки уж больно большие да глаза голодные. И если б ещё не морда, сдвинутая набок…

Спустя пару минут волк, ёж, петух и скунс следили за лесом из дальней части ольшаника. Здешние заросли выгнулись полукругом, образуя ленточку, и, получалось, две звериные группы засели друг напротив друга.

Медведь осмотрел свой отряд. «Хорошо, - подумал губернатор, - всё, как и спланировал: со мной двое громил, а слабаков, случись чего, уведёт Серёга». Кенгуру и шимпанзе не догадывались, что Михайло Ломоносыч готовит им особую миссию. «Лучше с этим увальнем. Если драка, то он силён, а если бежать, то он медленнее», - рассудил Гуру Кен. Мысли Эм Си были примерно такими же.