Глаза змеи.
Красные глаза, с усмешкой уставились на него, и он услышал шепот:
- Джо Слеттермил, кости вылетели за пределы стола.
С помощью большого и среднего пальцев (или костей) обеих рук Большой Игрок извлек кости из глазниц и бросил их в протянутую ладонь Лотти.
- Да, Джо Слеттермил, кости вылетели за пределы стола, повторил он спокойно. - А теперь вы можете застрелиться. Он дотронулся до серебристого револьвера. - Или перерезать себе горло. - Он достал из-за пазухи и положил рядом с револьвером кривой кинжал с золоченой ручкой. - Или отравиться. - К оружию добавилась черная бутылочка с белым черепом и скрещенными костями. - Или мисс Флосси зацелует вас до смерти. - Он подтолкнул вперед самую красивую и злобную девушку. Она выпрямилась, одернула свою коротенькую юбочку и бросила на Джо провокационный голодный взгляд, приподняв карминовую верхнюю губу и показывая длинные белые клыки.
- Или еще, - добавил Большой Игрок, кивнул в сторону затянутого крапом стола, - вы можете совершить Большой Прыжок.
- Я выбираю Большой Прыжок, - со злостью произнес Джо.
Он поставил правую ногу на свой теперь пустой стол для фишек, левую на черный край, наклонился вперед и неожиданно оттолкнувшись от края, в тигрином прыжке бросился через стол и вцепился в горло Большому Игроку, утешая себя мыслью, что, судя по опыту поэта, мучиться ему придется недолго.
Когда он пролетал над центром стола, в мозгу его отпечаталась моментальная фотография того, что в действительности было внизу, но он не успел осознать увиденное, потому что в следующее мгновение врезался в Большого Игрока.
Жесткое ребро коричневой руки ударяло его в висок со стремительностью молнии... и коричневые пальцы или кости рассыпались, словно были сделаны из воздушного теста. Левая рука Джо прошла сквозь грудь Большого Игрока, как если бы там не было ничего, кроме атласного пиджака, в то время как правая мертвой хваткой вцепилась в череп под шляпой и разломила его на куски. В следующее мгновение Джо рухнул на пол, сжимая в пальцах черные лоскуты и коричневые обломки.