Пака кивнул, соглашаясь.

– Да, будем надеяться, Империя не станет насаждать мир, – сказал он, почувствовав себя неуютно, когда поймал недоуменное выражение на лице Дэйра.

– Насаждать мир? – Дэйр нахмурился, переводя взгляд со своей бабушки на Паку, когда по старому каменному дворику эхом отдались шаги. Он увидел напряжение в лице Паки.

– Министр Пака? Простите, что прерываю.

– Что такое, Линса?

Только что приземлился челнок старшего лейтенанта Брандея. Министр Вингер был отозван для встречи с ним.

– Таким поздним вечером? Как необычно. Извините меня, мадам Хэслип. Дэйр. Я должен поговорить с министром Вингером перед тем, как он отбудет.

– Конечно, сэр, – сказал Дэйр. – Доброй ночи.

– Доброй ночи, друг мой, – окликнула его Кериин. – Ну, Дэйр, я думаю, мы должны будем принять какие-то меры, чтобы этим вечером добраться до дома.

Дэйр вздохнул. Он ждал визита Вингера всю неделю.

– Дядя Торк собирался рассказать мне побольше о своих днях в Академии, – сказал он своей бабушке.

– Что ж, возможно другой ночью, – она улыбнулась. – Итак, поведайте мне, молодой человек, вы вышли наружу, чтобы сбежать от наших дряхлых шуток?

Дэйр глубоко вздохнул.

– Я полагаю, я думал о Джосе, ба. Он должен быть здесь сейчас.

– Он мог присоединиться к нам, Дэйр.

– Я говорил ему это. Но он сказал, что все будут болтать только о его отце. И он был прав, ба! Я слышал половину из этих россказней! «Разве они еще не схватили старого Десто Мейду? Теперь они уж точно уничтожат Мейду!»

– Я знаю, что Джос должно быть страдает, – проговорила Кериин. – Ты говорил ему, что пришло сообщение о твоем зачислении?

– Да. Он ожидал этого, но действительно не желает об этом говорить. Но он сказал, что он хочет, чтобы я отправлялся.