— Внешне они напоминают индийцев, по крайней мере, молодой. У старика более заурядная внешность. Мы запросили их биокоды в Центральном хранилище, но ответа пока нет. Может статься, они иностранцы?

— Очень может быть! Оч-чень! — бормотал Черешников, бегая по кабинету. — Кстати, — он вдруг остановился перед Вараксиным, — коллега, нельзя ли узнать подробности несчастного случая, погубившего Афанасия Ивановича?

— Подробностей немного, — Федор заинтриговано следил за выражением лица ученого, отражавшем то радость, то восхищение, то напряженную работу мысли. — В его родном поселке Кайса на станции импульсной зарядки мобилей произошел пробой энергосферы, предположительно из-за внезапной утечки, точнее, короткого замыкания. А вот куда замкнуло, пока неясно. Там был мощный выброс: два десятка мобилей превратились в дым. Дикова лишь задело, он просто сгорел… — Вараксин опустил голову. — Жаль деда…

— М-да, — Черешников уже снова сидел за столом, в раздумье теребя мефистофельскую бородку, — трагическая случайность! Не более!

— Почему вы так уверены?

— Факты, милейший мой, факты! — взмахнул руками ученый. — Вы обязательно должны найти этих людей! Немедленно!.. Ох, простите! — спохватился он. — Значит, вас интересуют комментарии к сим странным событиям? Извольте! Переделка датчика происшествий, как вульгарно именуют в просторечии автоматическую систему темпорального реверсивного анализа — АСТРА, таким образом, каким она была осуществлена, имеет смысл лишь в том случае, если ставить себе целью перейти в параллельное время!

— ?!..

— Да, молодой человек, это возможно. Но для этого требуются колоссальные источники энергии, плюс прибор, обеспечивающий в любой момент связь с континуумом, своеобразный «щуп времен». В нашем институте испытывается такой прибор, мы называем его хронаром, но это пока — эксперименты. Вот так! — Черешников развел руками. — Выводы, думаю, сделаете сами?