Нэрис передернула плечами: молоденькая служанка бесила ее просто до невозможности. Ну что она вечно моргает, будто того и гляди заплачет?.. Можно подумать, бьют ее! Или собираются… Нет, маменька, разумеется, строга с прислугой, но не до такой же степени?.. "Эх, Бесси,- про себя вздохнула девушка, принимаясь за свой немудрящий завтрак,- вот угораздило тебя понести в первую же брачную ночь!" Леди МакЛайон была, конечно, искренне рада за подругу, но не могла не признать, что ей не хватает рядом хохотушки Бесс. Ну, что уж теперь. Придется пару недель потерпеть. Скорей бы уже до Кэвендишей добрались, может, хоть там эта Кэти глаза мозолить не будет…

Ульф явился едва ли не через полчаса, когда хлеб был съеден, молоко выпито, лицо умыто, а терпение дочери лэрда Вильяма - на исходе.

- Уже готовы, леди?- басовито поинтересовался Тихоня, входя в комнатку.- Это хорошо. Выспались?.. Вы плащ накиньте, там свежо, и спускайтесь. Я сундуки сам снесу…

- Ульф, совесть у тебя есть?!- вспылила девушка, даже не удивившись странной болтливости обычно неразговорчивого вояки.- Я же просила сразу подняться ко мне! Или Кэт тебе не передала мою просьбу?

- Передала, а как же?- пожал плечами норманн.- Тока я тут подумал… Перекусить же вам надо перед дорогой? Надо. Вот и…

- Заботливый какой,- проскрипела леди.- А завтрак, между прочим, я за пять минут съела. Мог бы и поторопиться… Лорд МакЛайон не появлялся?

- Нет,- развел ручищами Тихоня.- Да вы не беспокойтесь! Всю ночь дождь лил… видать, лорд в дороге где застрял, бывает…

- Значит, подождем.

- Лорд велел не задерживаться,- зазубренно пробубнил норманн, берясь за сундуки.- Велел ехать. На границе нас, поди, ждут уже…

- Ульф!!

- Леди, я ж ведь на службе,- пряча глаза, промямлил Тихоня.- Лорд велел… у меня приказ… уж будьте добры, не сердитесь! И плащик, того… накиньте все-таки…