- Творимир!

Заросли дикого орешника шелохнулись, из-за ветвей показалось несколько смущенное лицо русича. В пышной бороде застряли травинки, нос в земле… Понятно. Опять корешки какие-то искал, он их любит. Медведь, одно слово, пускай сейчас и в человеческом обличье. А уж как по осени ягода пойдет…

Творимир отряхнулся и тихонько свистнул. Над зарослями поднялись еще две головы, лошадиные. Маскировка, куда же без нее. Не то увидит кто главу Тайной службы поблизости от Стерлинга в то время, как этот самый глава на отдыхе находиться должен, начнутся догадки да перешептывания… "Ни к чему это сейчас,- подумал лорд МакЛайон.- И дело уж слишком деликатное!.. Ох, ваше величество…" Он улыбнулся, заметив вопросительный взгляд товарища:

- Извини, задумался. Поехали.

- Эх?..- русич, как всегда, был немногословен.

- Да обратно пока что,- отозвался Ивар, сунув ногу в стремя.- Нэрис надо отправить отсюда как можно скорее. Времени у нас мало.

- Эх…

- А что делать, друже?- развел руками королевский советник.- Служба… И семья. Мда!..

- Эх?- деловито уточнил Творимир. Его, убежденного холостяка, семейные трудности командира не особенно трогали. Он был человеком дела, и, как бывший воевода, дела в основном военного.

- Завтра к ночи отплываем,- сказал лорд.- Его величество уже всё устроил. Нас будут ждать на "Черном Змее", корабль еще на рассвете пришвартовался в Файфе.

- Эх?..- Творимир оглянулся на залив Форта.

- Зелёный Эрин, друже!- поняв его невысказанный вопрос, криво усмехнулся Ивар.- Ирландия…

Глава 1

Мерно покачиваясь в седле, лорд МакЛайон без интереса оглядывал бескрайние зеленые равнины Лоуленда и думал. Уже не о семейных делах, были мысли поважнее. Ирландия… Не бог весть какая даль, денек морем, и то не полный. Но не в этом сложность! Сложность в том, что соваться туда сейчас - мягко говоря, не самая лучшая затея. Королевский советник нахмурился, вспоминая недавний разговор с его величеством.