Хольгер бросил взгляд на чешуйчатого пленника, который теперь беспокойно метался по клетке, куда мы его снова заперли. Он ощупывал стены, замирал, глядя на нас, словно желая разобраться в наших намерениях.

- Откуда идут радиосигналы? Запеленгуй их! - прокричал Хольгер.

После минутной тишины голос в приемнике произнес:

- Сильные сигналы в направлении 127° к северозападу. Угол падения 68°.

- Сигналы идут из района здания, но откуда-то сверху! уточнил Роббинс.

- А что может быть там, наверху? - спросил Хольгер. Космическая станция? Искусственный спутник? Ты смог бы определить расстояние?

Роббинс покачал головой.

- Для этого мне придется установить еще одну антенну как можно дальше отсюда. Но это требует времени.

- И все-таки попробуй! - настаивал Хольгер.

Однако вскоре шумы в приемнике прекратились. Мы невольно вздохнули с облегчением. Зверек тоже успокоился и тихо сидел в углу. Когда мы выходили из помещения, он посмотрел нам вслед.

На утро он исчез. К нашему удивлению, он умудрился не только открыть запор своей клетки, но и преодолеть воздушный барьер и включить автоматику шлюзового люка.

Все это заставило нас серьезно призадуматься. Но некоторое беспокойство, начавшее было овладевать нами, вскоре уступило место радостному известию.

На сей раз преподнесли сюрприз химики.

- Изготовить материал, из которого сделаны плиты, сравнительно просто. Все необходимые компоненты имеются здесь в изобилии: это кремний, кислород, фтор и сера. Можно без особого труда извлекать их прямо из горных пород, переводить силикатные комплексы в свободные радикалы, а процессом полимеризации управлять при помощи катализаторов.

- Подумать только! - воскликнул Хольгер, и в голосе его слышалось возбуждение. - Да знаете ли вы, что это означает? Больше не потребуется ничего демонтировать, работы по возведению здания стронутся с мертвой точки, оно будет расти, увеличиваться в размерах до тех пор, пока не опояшет всю планету!