— У тебя самого нос распух, — с достоинством ответствовал Мин. — Если битва — мы должны вместе держаться. Племенем Эле командует.

— Вот же суслик племенной, — зашипел Костяк, — тебе лишь бы воинствовать…

— Что вы там расшептались? — поинтересовалась из комнаты хозяйка. — Собирайтесь, скоро светать начнет. Сюда идите.

… — до наших развалюх мало кто интерес проявит, — обстоятельно объясняла Эле. — Главное, чтобы пожара не было. Если пожар — бегите к Земляному каналу и лезьте в воду. Лучше дерьма нахлебаться, чем задохнуться. А так — сидите дома и носа не показывайте. Ну, наш лохматый сам разберется, чем заняться. Как-никак — десятник. Поняла, Даша-Аша?

— Поняла, — кивнула Даша и дернула шнурки платья. — Эле, ты не горячись, но мы решили с тобой остаться. Там — страшно, здесь — страшно. Лучше уж вместе. Мы мешать не будем.

— Слышали? — Эле хмыкнула. — С каких это пор девчонки командуют? А ты, ворюга, чего молчишь? Собрался девицу под копья подставлять? Зачем вы, молокососы, здесь нужны?

— Я руки вязать Аше, да тащить ее как поросенка не буду, — проворчал Костяк. — Она не простит. Да я и сам себе не прощу — такое дело, а я в кусты. Куском дерьма потом буду. В строю биться мы не умеем, но глаза у нас-то есть? Лишние глаза тебе не помешают. А один на один с груагом и ты не выстоишь.

— Они слишком быстрые, — спокойно согласилась Эле. — Но не быстрее стрелы из хорошего лука. Сдохну, но двух-трех подстрелю. Если я засяду на Речной башне, она повыше стен Цитадели, неужели не подкараулю? Я их, тварей долговязых… — бывшая Перчатка гадко выругалась и встала: — Лохматый, ты умный. Бери этих двоих и проваливайте, пока не поздно.

— А меня за что?! — изумился Мин. — Ко мне и претензий не было. Я полезный.

— Эле, не нужно нас пинками выгонять, — попросила Даша. — Мы себя будем отвратительно чувствовать. Скажи лучше, что нам нужно до рассвета сделать?