Капитан промолчал. Не дождавшись ответа, Эрни переспросил его еще раз:
- Вы не знаете, господин капитан? Сколько времени?
Квотерблад нехотя разлепил губы:
- А зачем тебе? Опоздать боишься?
- Куда? - Не понял собеседник.
- Вот именно... Теперь-то уже точно - некуда.
Сосед забеспокоился:
- Вы серьезно? Вы что, в самом деле думаете...
Открыв глаза, капитан увидел, что Эрни сидит на койке. Ножки у него были пухлые и коротенькие - настолько, что даже не доставали до бетонного пола.
На левом носке красовалась большая неопрятная дырка.
- Опять начинается!
- Извините.
На несколько секунд в камере повисла тишина. Потом Эрни все-таки проглотил слюну и выдавил из себя:
- Вы думаете, меня они тоже казнят?
- А чем ты лучше других? Или... хуже?
Толстяк будто этого только и дожидался: он сразу же заговорил - торопливо, проглатывая слова, и, в конце концов, сбившись на крик:
- Но ведь... Я же им все, безо всякого... Явка с повинной, да? Ведь положено, чтобы... Не может быть! Нельзя же так, нельзя! В конце концов...
- Не ори, пожалуйста. По дубинке соскучился?
Эрни осекся на половине фразы, втянул голову в плечи и непроизвольно скосил взгляд на дверь камеры:
- Извините.
Капитану стало противно, и он закрыл глаза. Но тут же снова открыл их, услышав на удивление тихий и полный ненависти голос соседа по камере:
- А ведь это все из-за вас, господин капитан. Из-за вас...
- Допустим. И что теперь?
Но толстяк его не услышал:
- Вы ведь меня тогда заставили... Заставили! Я же не хотел "стучать", но вы... А как же? Сам грозный капитан Квотерблад предлагает сотрудничать - попробуй, откажись! Конечно, у меня в "Боржче" тогда все местные сталкеры отирались, да и не только...
Он как-то очень не по-мужски обхватил руками голову и застонал:
- Ох, какой же я был идиот! А вы... Нет, вы-то все правильно рассчитали, господин капитан! Куда эти парни из Зоны приносили "хабар"? Где удачу обмывали, поминки разные, и вообще... где языками трепали больше всего? Да еще после стаканчика-другого? Конечно, в "Боржче"! А толстяка Эрни стесняться нечего, он вроде мебели за стойкой... Господи, ну за что? Скажите, за что вы меня так?