...Сканирующие системы зафиксировали аномальные возмущения в пространстве на двадцатый день полёта. Зуммер тревоги разорвал привычную тишину. Пилот Артур Прист подпрыгнул на месте от неожиданности и, окинув взглядом голограмму показания сканеров, с облегчением выдохнул: никакие астероиды и другие малые тела не грозили столкновением, но всё-таки что-то заставило до этого момента молчавшие системы взвыть?

-- Неидентифицированное возмущение,-- ответил искин на незаданный вслух вопрос.

Голографический проектор показывал затемнённый шар: звёзды даже не попадали в радиус действия сканеров. В центре находилась маленькая точка -- корвет "Зоркий". Межзвёздные пространства всегда являлись самыми тихими, вокруг на миллиарды километров пустота вечной ночи космоса. Что же могло произойти? На мгновение в черноте сферы возникла дуга и пропала, словно вокруг корвета ударила дуговая молния!

-- Зоркий, что это было?-- спросил Артур.-- Дай параметры, покажи по кадрам.

Компьютер повиновался. Прист смотрел на сюрреалистичное зрелище: "молния" обогнула корабль за крохотные наносекунды и скрылась из поля действия радаров. Теперь он хотя бы понимал, что это объект, и он перемещается. Во всяком случае, это походило на движение, но о скорости Артур даже боялся судить! Корвет двигался по "гравитационным рельсам" в коконе искривления со скоростью в тысячу световых единиц. Тогда как же быстро должен лететь объект, чтобы прошмыгнуть в сфере радиусом в десять светолет за наносекунды?! В миллиарды раз быстрее скорости света!

"Но если так",-- подумал Артур,-- "нас бы уже накрыло гравитационной волной".

-- Зоркий, что у нас с искривлением? Объект вызвал какие-либо отклонения?

-- Стабильно. Никаких изменений не обнаружено.

-- Ничего не понимаю... Что за чудеса?-- выдохнул Прист. По какому принципу двигалась "молния"? Складывалось такое впечатление, что для объекта не существовало законов релятивисткой физики.