-- Что происходит, Артур?-- влетел в помещение капитан Ирвин Дерк.-- Астероид?

-- Да если бы он!..-- ответил Прист.

-- Тогда выруби эту сирену!

Артур только сейчас заметил, что вой до сих пор не прекращается. Искин не стал дожидаться приказа пилота. Сквозь шелест приборов стали слышны шаги и звук открывающихся дверей -- команда уже была на ногах.

-- Молодец, Зоркий,-- похвалил Дерк и обратился к пилоту.-- Давай, показывай, что случилось.

Снова в кабине возникло изображение сферы. На этот раз искин показывал сразу по кадрам. Капитан смотрел на снимки и явно пребывал в растерянности.

-- Гравитационные волны?...

-- Всё в норме. Я проверил.

-- Внимание, объект обнаружен и приближается!-- объявил искин.

-- Вывести изображение... рассчитать параметры.

Голограмма спроецировала схематическое изображение. Судя по нему, объект приближался к кораблю со стороны носа и через минуту они могли столкнуться.

-- Что он делает?..-- прошептал Прист.

-- Внимание! Боевая тревога! Всем занять боевые посты!-- вместо ответа прокричал капитан. Взвыл зуммер. Его противный звук мог поднять и мертвеца, не то, что команду лёгкого корвета разведки -- всего четыре человека.

-- Вас понял,-- донёсся голос канонира.

-- Уже на месте,-- мрачно доложил Джим.

-- Вы хотите его сбить?

-- У нас есть выбор?-- фыркнул Ирвин.

-- Объект исчез,-- произнёс Зоркий и, действительно, аномалия пропала с голографического экрана. Артур даже не успел удивиться, как искин снова объявил.-- Объект перед кабиной.

Прист и Дерк машинально подняли головы и замерли, словно парализованные. Перед ними красовался идеально ровный шар диаметром около метра. Его поверхность отражала нос корабля, все неровности его поверхности, искажая знакомые линии кривизной своей сферы. Прист даже с удивлением обнаружил среди прочих и своё отражение. Объект неизвестной природы находился всего в нескольких метрах! Его таинственность и чуждость человеку парализовали волю. Никто не мог произнести ни слова, словно все лишились дара речи.