- Но приказа <начать обстрел> я не могу отдать машине. Зря она обстреливать не будет. Поскольку люди не боятся. Танк вступит в бой, когда получит сигнал страха. И будет в дальнейшем руководствоваться этими сигналами. Так включать?

Он посмотрел на генерала. Его голубые глаза светились.

- Давайте, давайте, - сказал генерал. Он глянул на часы. - Пусть танк немного постреляет, а потом пойдем обедать.

Изобретатель повернул ручку. В приборе что-то пискнуло и оборвалось.

- Готово.

Все смотрели на танк. На полигоне было тихо.

- Ну? - сказал полковник с челюстью. - Что-то заело, да?

Изобретатель живо повернулся к нему:

- Нет, все в порядке. Ничуть не заело. Но машине нужен сигнал. Она не стреляет сейчас, потому что это было бы безрезультатно. Она не расходует боеприпасы бесцельно, как это часто случается с вашими специалистами. Солдаты в укрытии, и снаряд в них не попадет. Необходимо, чтоб они ощущали себя уязвимыми и боялись, что танк их уничтожит. Одним словом, опять-таки нужна Е-волна. Но на сей раз Е-волна страха. Как только кто-нибудь станет бояться машины, она сразу откроет огонь. Принцип тут в том, что жертва, если можно так выразиться, должна руководить палачом.

- Уф-ф, - вздохнул майор. - Может быть, мы тогда все-таки сначала пойдем пообедаем? - Он был самый полный здесь и больше других мучился от голода.

- Ладно, - согласился генерал. - Пообедаем, а затем приступим к дальнейшему. Вообще-то, вещь перспективная.

Идти до павильона с двойной крышей было далеко. Члены комиссии растянулись на добрых сто метров. Последним шли изобретатель и генерал с полковником.

- Послушайте, - сказал генерал, когда изобретатель остановился, чтобы завязать шнурок на ботинке. - А вы ее выключили, вашу машину?

Штатский поднял к нему бледное лицо с капельками пота на висках.