- И никаких остатков материальной культуры? - недоверчиво спросил женский голос.

- Никаких. Кстати, бакалавру следовало бы это знать, гражданка Джейнет, последовал сухой ответ, который все слушатели расценили как мягкий упрек. - И именно это так бесит. Да, есть города, позволяющие сделать кое-какие предположения об их строителях, но нет ни мебели, ни картин, ничего такого, что имело хотя бы отдаленное отношение к повседневной жизни. Комнаты, как вы сейчас увидите, абсолютно пусты. Нет кладбищ. Нет, в сущности, и никаких машин.

- Наверное, это как-то связано с компьютерами? - раздался хрипловатый голос, принадлежащий коренастой девушке с родовым именем Марино.

- Да, - согласился Скандер. - Но давайте войдем в город. Беседовать можно и на ходу.

Они двинулись вперед и вышли на широкую городскую улицу, по обеим сторонам которой тянулись странные гладкие полосы, напоминающие движущиеся пешеходные дорожки космопортов, доставляющие пассажиров к посадочным платформам. Эти дорожки были из того же зеленовато-бурого камня или металла, что и стены домов.

- Исследования, проведенные здесь и в других марковианских мирах, продолжал свои объяснения Скандер, - показали, что между корой Далгонии, толщина которой составляет сорок - сорок пять километров, и расположенной под нею каменной мантией существует разрыв, местами достигающий одного километра. Это, как оказалось, искусственный слой. Состоит он в основном из пластика, но есть подозрение, что в нем гнездится определенный вид жизни. Подумайте, как много информации содержат в себе клетки человека. Вы представляете собой продукт новейшей генетической технологии, самые совершенные - и в физическом, и в интеллектуальном отношении - образцы, вобравшие в себя лучшее из того, чем обладают расы, приспособившиеся к жизни на ваших родных планетах.