- Мне, - заявил он гордо, - удалось найти пропавшую запонку. Ты ведь знаешь, как работает приспособленце для выброса отходов из канализационной системы корабля, - все отходы выбрасываются по касательной с помощью центробежной силы перпендикулярно к линии полета. И я подумал, что есть, может быть, маленький шанс увидеть металлическую запонку на экране, особенно если остановить вращение корабля. Кроме того, я увеличил до предела разрешающую способность и чувствительность видеоэкрана.

- Ну? - потребовала она. - Ну и что?

- Вот она, - сказал он с блаженной улыбкой на лице, указывая на флуоресцирующий экран, опоясывающий контрольную рубку. - Ты видишь - вон там - маленький всплеск, как будто от крошечного спутника. Это и есть, по сути дела, крошечный спутник...

- Итак, теперь ты знаешь, где твоя запонка, - сказала она. - В трехстах метров от корабля, и все время удаляется по спирали. И ради вот этих совершенно бесполезных сведений ты оставил нас без обеда.

- Это не бесполезные сведения. Как ты думаешь, зачем у нас на борту космические костюмы?

- Ты не посмеешь выйти наружу, - сказала она. - Не посмеешь. Даже ты не можешь оказаться таким дураком.

- Только потому, - сказал он, - что ты испытываешь смертельный страх перед космическими костюмами.

- А чья вина в том, что баллон с воздухом оказался на три четверти пустым? - спросила она.

- Конечно, твоя, - сказал он. - Каждому известно, что перед выходом в космос необходимо лично проверить каждую деталь снаряжения.

- Некоторые женщины, - заметила она, - бывают настолько глупы, что доверяют эту проверку своим мужьям. Это те женщины, которые еще не страдали из-за своей глупости, как я.

- Некоторые мужья, - парировал он, - бывают настолько глупы, что воображают, будто их жены владеют самыми элементарными познаниями в области канализации. - Он махнул рукой по направлению к экрану. - Там моя запонка, и я отправляюсь за ней.