- Всякое, знаешь ли, бывает, мужик, - отозвался я. - Может, и путем, а может, и не путем. Или не тем путем. А потому давай-ка втроем до отделения прогуляемся, там и разъясним... Да и тебе все одно легче, подмогну тащить, ежели что...

Ничего более глупого я родить не мог. Беспаспортный бродяга намеревается разбираться в мусарне с приличного вида господином, у коего документы, надо полагать, в идеальном порядке. После чего бродяга помещается в обезьянник с последующей перспективой отправиться в приемник-распределитель. Дубинки подразумеваются.

Но прав был Коржик, гнилой я интеллигент, настоящей и жизни не нюхавший. Нет чтобы сразу влепить дяде по загривку... зачем-то разговоры завел.

- Ты не понял, козел? - ощерился мужик. В лунном свете блеснули металлические зубы. Так-так...

Пацаненок за его спиной судорожно всхлипывал - видно, ему уже не хватало дыхания на крик. Все, кончилось время слов.

Я схватил мужика за руку. Вернее, попытался схватить. Со змеиной ловкостью тот увернулся, отступил назад. Миг - и левой рукой он держит за горло мальчишку, загораживаясь им, а в правой - в правой у него скалится нож. Лезвием почти упирается пацану в бок.

- Тебе же сказали, козел - гуляй, - хмуро бросил мужик. - И мальчик целее будет, и ты...

Никогда я не увлекался модными ныне восточными единоборствами, да и в армии тихо отслужил два года в войсках связи, ничему такому не учили... Единственные мои козыри - это рост и вес, но я понимал, как мало они сейчас значат. Мужик был хоть и меньше меня габаритами, но жилистый и явно не "чайник". Достаточно взглянуть, как он держал нож. Короткий клинок не оставался неподвижным, нет. Он прямо-таки плясал в цепких пальцах, вычерчивая сложные фигуры... Приходилось мне слышать о таком.

И чего теперь делать? Прыгать нельзя, загубишь ребенка... Напугать? Чем же эту тварь напугаешь? Ну помогите же хоть кто-нибудь! Ну неужели действительно там нет никого, кроме математически строго очерченного лунного серпа? Внешняя дуга - окружность, внутренняя - эллипс.