Штырь безо всякого видимого сопротивления поддался и пошёл, оставив в стене огромную развороченную дыру. Посыпались на пол куски цемента и штукатурки — а в руке Лорика тускло блестел метровый узкий клинок. Лорик обтёр остатки краски с рукояти
— Лорик, ты ведь не собираешься никого убивать?
На этот раз машина среагировала с заминкой.
— Не собираюсь? Почему? Впрочем… — пауза — впрочем, на сей раз да — не собираюсь. Спасибо!
— Лорик, возьми хоть шарфик, простынешь — Маруся кинулась к гардеробу, роняя всё подряд отыскала шарф — тёплый, мохеровый, выбежала в прихожую и так и замерла с ним в руках — на пустой лестничной клетке.
2
— Он идёт сюда, Ваше Превосходительство. Мы не в силах его остановить.
Президент Федеративной Республики Арнора и Гондора — высокий, импозантный мужчина в безукоризненном костюме — поморщился.
— Вы говорите так, будто это не человек, а по крайней мере армия.
— Я бы предпочёл армию. Армии невидимыми не бывают, и воевать с армиями мы умеем.
— А ваш спецназ? Все эти скорые на курок мастера мифриллового пояса? Они что, не стреляли?
— Стреляли. Он прошёл и сквозь них. Ваше Превосходительство, если он тот, что мы предполагаем — то стаж боевых действий там приближается к десяти тысячам лет.
Президент смотрел вниз. Отсюда, из окна известного всему миру Круглого кабинета, открывался фантастический вид на раскинувшийся под ним мегаполис — от небоскрёбов Пелленора — и до самого Осгилиата.
Он помолчал. Потом кивнул:
— Хорошо. Во избежание лишних жертв…разрешаю эвакуировать Белую Башню…
3
Картину он охватил сразу, как оказался внутри: горчичные береты, человек двадцать — лучшие из лучших. Два десятка направленных на него стволов. Два замаскированных снайпера. Пулемётчик. И короткий толстый ствол «Перегрина» у самого виска Маруси.