А вы бы что сделали на моём месте? То-то!.. Вся вооружённая компания подскочила, словно шилом ткнутая. Секунды им хватило, чтобы разобраться в чём дело. Михаил мгновенно выпустил по извивающемуся мешку автоматную очередь. Раздался громкий визг, очень похожий на поросячий. Михаил выстрелил ещё раз и визг оборвался. Мешок совершил несколько судорожных движений и замер. По его поверхности медленно расплывались, сливаясь в одно, ярко-красные кровавые пятна. Витёк присел на корточки, развязал мешок и вывалил на пол его содержимое. Больше всего это походило на осьминога, покрытого длинной, розовой шерстью. В мешке было две таких зверюги. Витёк покачал головой и упрятал их обратно. — Жалко, — сказал он, — хорошие были шкурки… Жалко… — А что мне было делать? — возразил Михаил, меняя обойму в автомате. Ждать, пока он выберется? — Да нет, всё верно, — согласился Витёк. — С брынчами шутки плохи… В лесу-то ещё — ладно, а тут… — Сколько время-то сейчас? — подал голос дядя Гриша. Я посмотрел на часы. Было начало седьмого. — Ну, тогда пора готовиться, — заключил дядя Гриша и принялся доставать из карманов ватника патроны и раскладывать их на скамейке. Михаил открыл форточки, шедшие по верхней части окон, и присел на лавку. Витёк и дядя Гриша затихли, напряжённо всматриваясь в пейзаж за окном. Я почувствовал их напряжение и готовность к чему-то не очень приятному. Но за окнами пока всё было спокойно. Мы выехали на открытое, просматриваемое до самого горизонта пространство. Вокруг нас лежала голая каменистая степь. Ни травинки, ни кустика, ни деревца. Только россыпи камней. В таком напряжённом ожидании прошло около часа. Выматывающее душу гнетущее молчание сильно действовало мне на нервы. Я попытался выяснить, чего же ждут мои спутники, чего они опасаются? — Хряпней, — коротко ответил мне Витёк. — Это такие сволочи… Не дай Бог, учуют… Я замолчал, но ощутил горячее желание забиться подальше в угол. Ничего из его объяснений я не понял. Хряпни, так хряпни… Плевать… — Идут! — звонко крикнул Витёк, высунул ствол своего автомата в окно и во что-то прицелился.